paper accepted

我人生中第一篇paper在禮拜五時被接受了
再簽個ELF什麼的就可以正式publish

期刊是MNRAS
第一作者~
去年一整年在Durham的研究成果
也是碩士畢業論文

第一篇總是比較特別
在此紀念一番~~

Durham的雪景...突然想到還沒貼過XD

晴空萬歲，藍天無敵

講到英國的天氣
相信大多數人印象都是灰濛濛的常下雨
其實沒有下得大家所講的那麼多啦
不過更錯誤的印象
就是這個國家一年四季都灰灰的
那真是大錯特錯
其實夏天天氣常常超好的
所以我才能拍到以下照片無盡的藍天


Fountain's Abbey

來英國一年了
我真心覺得英國是個很好玩的國家
雖然在旅遊知名度上是遜於歐洲各國
以Durham的地理位置
London嫌遠，Edinburgh也稱不上近，15分鐘火車的Newcastle又沒東西可看
剛來時還真的有種放逐邊疆的感覺
不過跟著AMIGOS到National Trust的小景點玩耍幾次
就發現英國真是處處有驚奇

Fountain's Abbey是Yorkshire北部的一處廢墟
雖然是廢墟，但是景色相當優美
修道院殘址之後有廣大的園地
不像大戶人家的庭園那樣修飾
只是很簡單的設計
不過秋天時樹上都是橘黃的彩葉
風一吹就翩翩落下
雖然當天天氣不佳，還是對這邊留下了不錯的印象

秋天的Fountain's Abbey

夏季時有機會又去了一次
晴朗的藍天下看又是另一種不同的面貌

藍天與廢墟

山腰望下去的月牙灣

簡單的庭園~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 藍天 綠地 教堂

Briham Rocks

National Trust並不是只有人文景點
自然景觀也是有規劃成一些景區的
Briham Rocks就是在Fountain's Abbey不遠處的石群
至於為什麼叫Briham Rocks已經無人知曉
據說跟古英文有關

怪石嶙峋

英國鄉間都是小樹林和大片草原
突然出現這樣一片怪石嶙峋的地方更顯特別
這些巨石不會很難攀爬
所以根本是小孩子的遊樂場
很多大人也會爬上去

努力往上爬~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~Dancing Bear

許多石頭都有命名
很多名字也還挺有趣的
比如說"Druid's Writing Desk"
druid就是有魔法能力的民族
傳說中的大法師Merlin就是druid
如果有看BBC拍的Merlin
應該會對這個字有印象

Druid's Writing Desk~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~Idol(注意看底部)

這藍天簡直犯規!!

Gibside

從Durham往北邊走可以到達Gibside
這是一個森林花園
看看這夾道的樹木
一看就知道是踏青野餐的好地方!!

夾道的綠蔭~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~裡面有農場

林道盡頭的紀念碑~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~翠綠的小小山谷~~~~~~

Wallington

Wallington也在Durham北邊
是以前富有家族Trevelyan的住所
Durham大學裡有個學院就叫做Trevelyan
當然就是因為跟這個家族頗有淵源囉
其他學院的名字其實也跟英國東北區的歷史有關係
(例如St Hild and St Bede)
在拜訪這些小景點時，也增進對Durham的瞭解
我覺得還滿有趣的

Wallington的大門

雖然Trevelyan家族已經沒落
(我猜後代無法支撐維護龐大的產業所以捐給National Trust)
但是Wallington真的是相當值得一看的地方
光從屋內大量的瓷器收藏
就知道Trevelyan興盛時期有多富有

有位著名的歷史學家(忘了是誰...|||)在此居住過
書房裡還留有他坐過的椅子
閱讀架上還攤著他的巨作
Dollhouse方面的收藏相當驚人
大概只有Winsor Castle贏得過了
不過Winsor還只一"棟"
Wallington大大小小的Dollhouse有好幾個

大廳的壁畫講述東北區的歷史
原來羅馬時代在Newcastle和Durham附近有道約八十英哩的城牆
據說很多地方還看得見
有位學長跟我說過他曾經沿著這道牆健行
三天才走完

由於屋子逛太久
結果來不及去旁邊的花園
工作人員說Wallington最好待一整天
早上先看屋內，下午則好好逛逛園子並野餐

在Wallington不遠處
還有Washington Old Hall
就是美國國父Washington那個家族沒錯
也是很值得看的地方
工作人員開玩笑說
每次有美國人來，他們都會特意強調Washington其實是英國人
看來英國人真的是一直都活在過去的榮光裡
所以老是被批評守舊不知變通吧
不過我覺得這有什麼不好
就是因為他們對於自己的過去很驕傲
所以歷史才能傳承下來

在亞洲國家中，皇室已經很少存在
英國人卻還是一樣尊敬皇室
有台灣朋友跟我說過他覺得皇室應該要廢掉
因為這票人不事生產卻坐擁大批財富
但我覺得其實英國皇室已經變成英國很重要的一個特色
也是英國不同於許多歐洲國家的原因
這點應該幫英國吸引了不少觀光客
如果英國皇室被廢的話
那Westminster Abbey魅力想必少很多
Buckingham Palace也不用衛兵交接了
皇室的存在並不是那麼單純
不管英國人是因為單純守舊或是真的知道皇室的影響才保留皇室
作法都是正確的

走出Wallington的時候突然想到
Trevelyan家道中落時其實大可把產業賣給外人
這樣還可以獲得一筆資金
交給National Trust
可能也是因為他們信任政府會好好保護家族的財產吧

最後再來一張藍天下的北方天使(Angel of North)

Visa Letter驚魂記

至今我已經到達新學校超過兩個禮拜了
一切都還處在暈頭轉向的狀態
所以blog上暫時還沒辦法開始寫新生活

不過事後回想起來
我的PhD早在論文交出去後就開始了...

8/24 天氣晴
我下午到行政大樓交了論文
無事一身輕，回家打混打包是也

8/25 天氣晴
我寫信給系上秘書，跟她要求一封正式信
表明我沒有欠Durham任何債，而且我會順利畢業

8/26-28 天氣忘記了
系上秘書沒有任何回應

8/29 天氣陰
跟Amigos一起去湖區(Lake District)玩
來英國學到的重要教訓─
如果你在等待某樣東西，禮拜五的下午四點前沒有給你
那這件事就是下禮拜的事了
所以放假日如果不用加班，請放心大膽地出去玩

本來呢8/31星期一就是一個禮拜的開始
但是這天很不幸是英國人的Bank Holiday，也就是國定假日
上一次國定假日已經是五月的事
所以英國人對這次Bank Holiday可說是蓄勢待發
很多人都有渡假計劃
其中當然也包括我們的秘書...

出去玩其實無可厚非
但是渡假回來後她的工作量就急劇上升
加上新的學生也要準備進來
她忙到連回信跟我說"OK我看到了"的時間都沒有
看到她這麼忙
我也不忍心說我馬上就要
只能請她as soon as possible

9/3 天氣晴
寫了另外一封信給秘書
提醒一下順便請她快一點

9/9 天氣晴
從秘書那邊拿到信
馬上就到郵局寄了Special Delivery

9/10 天氣晴(不是唬人的，真的天氣都很好)
下午郵局網站顯示已有人簽收
馬上打電話給Board of Graduate Studies(以下稱BGS)
對方表示，今天收到的包裹不會今天處理
請我接下來幾天都留意網站上的消息

9/12-13 天氣好到爆/天氣陰
Durham的Heritage Open Days
還是要再說一遍
不要因為在擔心什麼事放棄出去玩的機會
英國行政單位不是週末會上班的機構
事情不會因為你坐在家裡擔心受怕一整天所以就加快處理速度

9/14 天氣晴
在申請系統上還是查不到更新

9/15 天氣晴
再打了一通電話給BGS，詢問那封信合不合格
接電話的人說應該是OK
今天就會被處裡了
但是這天上班結束後，還是沒更新

9/16 下雨→晴
這天人在Cambridge參加conference
結束後就到Heathrow搭飛機回台灣了
約在台灣時間17日晚上十點多回到宜蘭老家
梳洗後又查了一次系統，該死的還是沒更新
禮拜二接電話的人騙我!!!

9/18
打電話給BGS
這次接電話的人拿著我的信，說它不合規定

話說如果有機會跟英國人溝通
千萬別被他們唬到
英國人常常跟你說不行，或是繞了一大圈跟你說不行
(這比較常發生，他們有禮貌嘛~)
原因是他們不知道
這時候絕對要打破砂鍋問到底
尤其是對手是某個像BGS一樣龐大忙碌的組織時...

因為之前有被英國人唬過
所以這次就曉得要問清楚

"可是我星期二問時你們說合乎規定。你可以告訴我哪裡不合規定嗎?"
"喔...你的學校必須指出你會獲得的成績"
"第一段最後一行有說「我們認為這個學生會順利畢業」，我想這夠清楚了"
"喔!是的!!我看到了，我馬上處理!"

然後十分鐘後，我的線上申請系統顯示"Admission Confirmed"
所以過去三天BGS都在幹嘛實在是個謎...
事後我媽一直責怪我說去conference的時候應該要抽空打電話過去
但是千金難買早知道
你怎麼知道早一天打去他們就會早處理？
事實上，那封信沒有在BGS辦公室失蹤我已經很感謝了...

確定錄取資格後，下一件事就是產生Visa Letter
說實在，這世界上大部分人不是都認為英國天氣很差、食物又很難吃嗎
所以說，如果不是這世界上很多人都有精神分裂
哪裡不好偏往哪裡跑
那就是英國政府有被迫害妄想症，覺得每個人來英國都是想要非法居留或變成英國人
總之英國政府最近幾年在簽證上有不小的改革

首先是ATAS的政策
這個主要是要避免恐怖份子滲入吧
但是在下實在不明白
"看星星"這麼安全無害的學科為什麼要有ATAS
難道說念了天文就可以學會製造黑洞毀滅世界嗎？
如果你在四五月這種申請淡季申請，那一個禮拜就下來
萬一不幸要在八九月這種超級大旺季(他們講的)申請
那沒三個禮拜基本上下不來
不知多少人因為這個東西去改機票(我去年也是苦主)

Visa Letter這東西就更微妙了
由於似乎很多人拿語言學校的錄取信去申請簽證打黑工
所以英國政府對國內所有的學校申請撤查
學校要申請到一個合法的執照才能收學生
Visa Letter上面要列出學校的執照號碼

學校難過，申請者也不好過
Visa Letter上現在還要印你的護照號碼
所以你要七早八早就把護照資料交給學校
這樣你才能在錄取之後很快拿到這個東西
不過呢關於Visa Letter很重要的一點，就是一定要正本
這個要求實在是不合理到極點，又機車到極點
ATAS雖然要等很久，但是至少那是一個PDF檔
自己印下來就OK
要求Visa Letter的正本
你還必須去廟裡拜拜，不然這張紙跨洋過海的時候可能有無數種突發狀況會發生...
而且規定還非常嚴厲
沒有正本拒簽機率就很大
ATAS倒是補件還有希望過(我去年就是這樣)

理論上，Visa Letter兩個工作天內可以產生
所以我應該要在9/22以前收到BGS的email通知領件
當然，是"理論上"啦...
事實就是9/21上班時間結束後，我還是沒有收到email

9/22 天氣晴
英國時間九點半又打去BGS詢問進度
辦事小姐："喔!我正要email你可以來領件了..."
非常好...
相信大家都知道這世界上有種服務叫做國際快遞
你只要跟他們預定好日期時間
貨運公司就會很貼心地到府取件
在英國可以透過interparcel這家公司網路預約
問題是...不太可能預約到同一天，基本上都是預約到下個最近工作天
所以...有張9/30回英國機票的我，一定要想辦法讓visa letter在9/22這天寄出
因為根據經驗DHL要四天，禮拜二寄禮拜五會到
延個一天就差一個週末，我要在9/30前拿到簽證就不可能了

要解決這個問題其實也不難
我後來請MK馬上去幫我領，然後拿到WHSmith寄DHL
聽起來就是個很棒的計劃
而且MK還可以順便幫我檢查visa letter上的資料有沒有打錯
請他幫忙不但快而且可以減少出錯率

不過接下來的故事，完全證明我之前所說
當這張紙要跨洋過海的時候，可能會有無數種突發狀況發生
我非常幸運地遇到很匪夷所思的其中一種─DHL暫停服務

事實上DHL並沒有罷工
那幾天DHL在世界各地都照常服務
唯獨在劍橋一地似乎是中了邪
總之就是MK 9/22星期二那天拿去幫我寄時
WHSmith的員工還跟他說，當天就會送出了
但是在空等兩天都沒查到收件資料後
我請MK 9/24星期四又跑了WHSmith一趟
我的visa letter由於不明原因還在原地
WHSmith的員工表示他們相當抱歉
"hopefully"我的文件可以在星期四送出
在星期四上班時間結束時，我依然沒有查到收件紀錄
這黑心公司竟然有種收我27磅
我當場發誓如果有天我看星星發達了，就要讓它倒閉!!!
這樣看起來它是要在WHSmith躺一輩子了
我馬上去interparcel預約了另外一次取件

9/25 天氣晴
早上打去BGS跟他們說前一份送交失敗
請他們緊急在弄一份給快遞公司
下午一點時，DHL取到件了...真是一整個非常神奇
但是更神奇的在後頭

我基本上已經沒辦法在9/30前拿到簽證
所以寫信給系上還有學院告知晚到
寫給系上時順便抱怨了一下
PhD學生因為第一年註冊為CPGS，害我只能請到一年的簽證
還為了這一年的簽證搞得心力交瘁
坦白說我脾氣實在夠好了
而且我提早交論文，留這麼多時間給paperwork還是落得這樣下場
沒有半夜出門去殺人放火已經很不錯

但是聰明的秘書終於從我的抱怨信發現了這整個事件最荒謬的錯誤...
天殺的哪有PhD學生簽證只能請一年啊!!!
BGS給的Visa Letter根本course date就整個寫錯
我沒發現就是因為被該死的CPGS字樣誤導
一直以為交了first-year report註冊成PhD後才能辦長簽

然後秘書馬上親自打了電話給BGS把這件事情解決
而且他們當天就叫了快遞公司去取件
(當然是BGS付錢啦~)
這個故事告訴我們...把事情弄得複雜一點好處都沒有
PhD就叫PhD就好了...叫什麼CPGS...
英國政府也是白癡
改政策當然可以，但是要改也要做得來啊...

9/28 下大雨
早上十點半，我翹著二郎腿在看小說
因為不管怎麼樣我9/30的飛機是來不及了
所以生活要悠閒一點
不過門外突然來了意外的客人─DHL的黃色ㄅㄨㄅㄨ
然後我一口氣簽收了三份Visa Letter
原來DHL的貨機週末有飛啊...
我本來以為9/30那天才會到的

結果我馬上從最悠閒模式switch到戰鬥模式
下午兩點我人已經在台北簽證處辦簽證
其實我拚命要趕9/30並不是沒原因的
1.十月後還要證明錢有在戶頭放28天以上
2.10/1-2簽證處放假，10/3-4是週末，10/5後所有申請文件送去菲律賓處理
當然時效會拉長，所以晚個一天可能來會有十天的差別
簽證處小姐一聽到我的機票日期就眉頭大皺
跟我說簽證官不會因為我是急件就審快一點
不過我也沒很在乎
重點是要9/30前送申請，而不是9/30前要拿到簽證

9/29 時陰時雨
簽證處告知下一個工作天可以領件

9/30 天氣陰
下午一點我們從家裡出發
兩點半趕在簽證處關門前拿到護照
四點到達中正機場，正巧趕上我六點的飛機
一切都配合得非常之剛好
說實在我可以照原定計劃趕上飛機，自己也覺得超莫名其妙XD

10/1 天氣陰
早上五點多到達Heathrow機場
不得不提一下，這是我在Heathrow有史以來最順利的通關
連uncon. offer都不用亮出來，問了兩三個問題就過了
根本跟我進台灣的海關一樣順利=.=+

其實學校是把之前那些艱苦過程當成一部份訓練吧...
然後他們一定有跟Heathrow海關串通好
不然Heathrow哪有這麼好過
不過說真的，我寧願被Heathrow海關折磨個十分鐘
也不想經歷上面那堆亂七八糟的過程...




P.S. 在下論文還在修改中，PhD計劃又已開始，這邊還會冷清一陣子

倫敦

回顧了一下以前的文章
發現我還沒寫過倫敦!
這麼重要的旅行竟然還沒寫
就趁放假期間寫一下吧~
喔對了，還沒報告我的碩士論文寫完了
現在正在放小假
題外話，我發現很多人以為我是在寫博士論文
就算我天賦異秉好了
有人博士班念一年就可以畢業嗎=.=+

在各位眼裡看起來不怎麼樣，在我看來卻是無比的美麗啊

剛到英國的第一個聖誕節
想家還嫌早，懶得動也還嫌年輕
早在十月就買了去倫敦的來回火車票
自以為很聰明地避開可能沒有交通工具的25、26日
選擇27日為出發日


Day 1:

結果一到倫敦還是傻眼
本以為我的hostel在zone 2應該不會被波及到
沒想到兩條有經過的地鐵線Jubilee和Metropolitan都只開到Baker Street
(沒錯就是福爾摩斯住的地方!)
本來算一算應該是十一點多就應該安頓好出去玩的
結果被地鐵停開延誤了行程
不過其實不應該延宕太久的
因為其實Baker Street之後的站都有rail replacement service
只是我不知道，是在地鐵圖前站了半天才有好心的英國人告訴我要怎麼到達目的地

這個就是福爾摩斯啦~

坦白說我在倫敦的第一站是Oxford Street
是女人都有shopping的心嘛(牽拖)
不過其實是因為要等我的嚮導MK(註一)來會合
所以約在一個等人時有事情可做的地方
12/26是Boxing day，所謂要買禮物的日子
因此這段期間英國到處打折
Oxford Street附近簡直是人山人海
各商店內都像是戰場，試衣間大排長龍
一堆試過的衣服丟在地上
這種情況當然不是什麼買東西的好時機
所以MK一到我就決定往倫敦塔去了

Topshop在打折期間的狀態就是這樣

倫敦塔十年前(是的就是這麼久以前)我進去過還稍有印象
所以只在外面晃了一下
之後就跨過塔橋來到對岸，一路走去Tate Modern
MK說一過了河治安就不一樣了
果然南區的氣氛跟北區有所不同
其實我對現代藝術不太有興趣
到Tate Modern去其實是要去頂樓看夜景啦
Millennium bridge還有對岸的St Paul's Cathedral清晰可見
雖然當時不覺得，但是倫敦其實是個夜景漂亮的城市


Day 2:

今日主要行程是東區的Greenwich
當然，是為了去看本初子午線
也不免俗要對一下時
旁邊的展覽當然要看一下
有間八角型的房間裡有放一支古早的天文望遠鏡
強烈建議一定要看一下
保證大人小孩看了都開心!

走出來發現旁邊有個新的天文館
我和MK身為未來的天文學家，當然要進去走一走
感想是這天文館好高級喔@@
走回DLR車站的回程
還經過了Queen's House和海洋博物館

從東區回到市中心後
我們跑到London Eye的對面看夜景
請恕我沒耐心，在這邊沒拍到滿意的照片就走了
因為實在是太冷了啊!!
而且拍夜景真的要腳架比較好
相機拿在寒風中顫抖的手中，不糊的機率趨近於零
靠在橋上又不能控制入鏡的景物

~~~到Greenwich記得要對時!!~~~~~~~~~~雖然公園裡的是古建築，但是背後就是高樓大廈

Day 3:

今天開始沒有嚮導，展開一人自助旅行
本日重點目的地─溫莎堡
雖然天空晴朗，但是這天真的是冷死了
我在溫莎堡的室內開放空間晃超久
打死也不肯在外面久留

去Winsor Castle要從Waterloo站搭火車去
終點站就是Winsor和伊頓公學
其實我逛完Winsor是還有時間去大名鼎鼎的伊頓公學看看
但是天氣關係，我還是決定在火車站等火車就好

雖然自助旅行講求早出晚歸
但是住在Hostel就知道不會有人一大早就出門
一來早餐還沒供應，二來景點也還沒開
所以其實我到Winsor的時候已經十點多了
正好是遊客開始湧入的時間
排隊買票花了一些時間
等待時望了一下城堡上方的旗幟
掛的是英國國旗，女王不在
大概是因為是皇室家庭的住處
買完票後要進行安全檢查，像是過海關那樣嚴格

天氣很晴朗~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~入口的安檢

一開始我很笨地沒發現票價有包含免費導覽
(也是因為冷，所以急著躲進屋內)
在皇家教堂看半天看不出所以然後
突然驚覺旁邊所有的遊客都有導覽器
所以又折回去拿(還很沒種地選中文)，然後重新參觀一次

雖然溫莎堡開放的範圍不大
(可以理解，就算是一般人也不希望遊客把你家看光光吧)
但是開放的部分都滿有特色
我在皇室教堂裡坐了很久
因為各座位上的寶劍、騎士旗幟等等實在太吸引人
很難想像騎士團現在還存在
Dollhouse雖然很難看清楚，但是是我看過最大做工又最精細的
其他開放的房間也很氣派
在歐洲這種古代有錢人的宅子看多了就沒什麼感覺
但是皇室家庭排場就是不一樣


Day 4:

這日行程滿滿
早上先去白金漢宮看衛兵交接
然後順路去St James Park，接到國會大廈和大笨鐘
之後接著參觀西敏寺

冬天看衛兵交接有兩大缺點
第一，要等很久，所以表示有冷死的可能
第二，冬天衛兵是穿灰大衣而不是紅大衣!!難免會失望
不過因為聖誕節剛過，樂隊有吹幾首聖誕歌曲應景
如果有興趣看完全程的話最好找個伴
因為總共要站兩個多小時，沒有人可以聊天時間整個過很慢
有朋友在至少還可以講一些天氣很冷之類的垃圾話
跟我一樣是矮子的話千萬要早點起來搶第一排
我十點二十分左右到，基本上第一排已經全滿了
於是我站在一個比我矮的日本人後面XD
站在人群中的另一個缺點就是儀式開始時會被後面的觀眾推擠
尤其很多小朋友晚起又想鑽到前面看
不想狼狽的話，似乎只有站在後面水池拿望遠鏡看了

白金漢宮的交接儀式~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~服裝近觀(溫莎堡拍到的)

散場之後人群非常自然地往St James Park移動
陽光照在身上微有暖意
本來我想在公園椅上坐一下
(看到那個椅子就讓我想到電影"新娘百分百")
不過看到湖面都結冰了
覺得還是不要裝帥比較好

大概是因為天氣好，鳥類都出來曬太陽
我從來沒看過鳥這麼多的公園
把其中一種很稀奇的怪鳥照起來給Echo鑑定
結果Echo說我怎麼到了英國還是看到台灣就有的鳥(淚)

不要被陽光騙了，超冷!!~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~聽說台灣也有的怪鳥~~~

下午排了西敏寺和Tate Britain
結果我估得太樂觀了
進西敏寺一樣要花一段時間排隊
我又參觀得很認真，所以出來時已經四點多了
然後又誤以為Tate Britain走一下就到
(因為有路標，我以為有路標表示很近@@)
所以其實當我到達Tate的時候離閉館只剩二十分鐘=.=
不過我還是找到了一副名畫

雖然這天結束得很鳥
但是看了西敏寺還是讓我覺得心滿意足
如果在倫敦只能選一個景點看的話
我一定推薦西敏寺!
整個英國的歷史差不多都在這裡了
英國和其他歐洲國家相比最特別的地方
大概就是皇室吧
很多國家都還有皇室，但是英國皇室知名度(兼話題性?)最高
原因大概是他們至今依然守著很多傳統
連加冕典禮的步驟都跟中世紀時一樣
說西敏寺是這個國家的歷史中心毫不為過
歷任國王、女王都在此加冕，也於此停靈
Newton和Darwin也有墓在此
Poets' corner舉目望去盡是名作家、詩人的墓或是紀念碑
不得不承認這個國家以前的確是有點驕傲的本錢

西敏寺的排隊人潮~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~大名鼎鼎的大笨鐘

Day 5:

今天是New Year's Eve
沒想到計劃全被打亂
本來我下午跟Sherry(PTT上找到的遊客)喝完下午茶後
就要去National Gallery看到十點閉館
然後剛好出來看倒數
很棒的計劃吧?
問題是，New Year's Eve是會有很多突發事件的
首先下午茶被取消
因為Sherry是住在人家家裡，所以下午開始就要跟他們一起行動
所以我把大英博物館參觀完後(當然不可能看完啦)
直接殺到新開的Westfield逛街(差異好大的一個行程XD)
回到旅館整頓一下後，就準備出發到National Gallery

大英博物館內部

一進房間就看到我床位"樓下"的澳洲正妹April醒了(昨天傍晚飛到倫敦的樣子)
正在研究地圖
我問她要不要去counting down
她說想去，但是不知道要去哪裡看
已經在倫敦五天的我當然就自告奮勇說要帶她去啦
事實證明跟她一起去相當正確...
因為聊了一下天，又一起吃了晚餐
我們其實八點多才出發到地鐵站
一到National Gallery發現早就閉館了!!
可是網頁上並沒有寫12/31不延長開放啊?!
無奈之下只好出發去等倒數

煙火施放點是London Eye
所以最佳觀賞點當然是對岸的大笨鐘附近
不過當我們踏進地鐵時
Waterloo站還有Westminster站已經關閉
所以我選擇坐到Enbankment，想說可以走到Westminster附近和MK會合
結果我想得太美好了
其實警方早就把河邊一段一段圍起來
所以我註定找不到MK他們
幸好有帶April一起來，不然一個人獨自看counting down應該超危險的
這告訴我們
如果你要看倒數，千萬不要以為事後會合就好
一定要一起出發啊!!

我們到達定點時大概是晚上十點
兩個小時想也知道超無聊的
只好聊一下彼此國家的倒數
April說雪梨的倒數要早上就去佔位子
但是大家都是在橋上烤肉一整天一邊等
盛夏時烤肉等倒數，恩...澳洲人也很瘋狂呢
等待時上空不斷有直昇機到處巡迴
人群也很捧場，每次有直昇機經過都招手歡呼

十一點左右，開始有一些影片投影到對岸的大樓上
其實影片和聲音不是很同步
但是我這時還沒發現問題的嚴重性...
Enbackment離大笨鐘已經有段距離，所以其實聽不到鐘聲
音響系統沒跟那邊同步的問題就是...
十二點整時鐘聲和煙火沒有同步
隔天Sherry跟我說她覺得鐘聲和煙火配合得很好時
我才發現原來站遠一點除了角度，連氣氛都有差
因為我那邊其實倒數還剩二十秒時鐘聲就響了!!!
其實應該是煙火放下去那一刻才響的
不過大家還是都很high
而且新年煙火真的好美喔
我第一次看到金色的煙火(台灣看到的其實都是黃色)

來到恐怖的散場
其實人多不是問題
地鐵站要排很久才進去也不是問題
人渣才是真正要注意的
不知道有多少人假借說新年快樂之名，行吃豆腐之實
所以女性就算是結伴也不安全
最好旁邊要有人可以保護你
我就遇到一些不知是從哪來的
很明顯在讀語言學校，操著一口破爛的英文跟我要電話
一開始手還搭在肩上，後來就慢慢往下移=.=
(要不是我真的很怕他們對我們怎樣，早就一拳揮過去了)
我真的還滿慶幸是跟著April
她可能知道這些人不懷好心，一開始就沒怎麼搭理
後來發現我表情很難看後也牽著我離開那群人

其實一進地鐵發現人很少
警方可能怕地鐵塞爆，一次都放很少人進去
當晚其實不算是特別冷
但是站了幾個小時，雙腳還是凍得像冰棒
回到旅館差不多就三點了
梳洗一下，就寢已是近四點
房間裡人人呼吸均勻
很難想像不久前自己還站在泰晤士河畔和幾百萬人狂歡


Day 6:

這天的行程完全沒有照預定計劃走
去倒數實在太累，我睡到九點才起來
跟April一起吃完早餐後
昏昏沉沉坐地鐵去看昨天沒看到的National Gallery
結果沒開!!!
太過份了啦，網頁上根本沒寫說1/1休息啊...
不過旁邊的Portrait Gallery倒是有開
一開始看中古時期畫作時還堪稱清醒
後來走到某個有座椅的房間
我就坐著睡著了...超級累的啊

下午三點是和Sherry的下午茶時間
我們去Harrods附近的某家旅館餐廳吃
點了一個三層架和兩壺茶
一開始坐下時侍者來問要不要喝東西
我們傻傻的跟他說想要水
結果結帳時發現那瓶水竟然比一壺茶還要貴!!
三層架由下而上擺的是三明治、鬆餅和水果塔
(請看之前的照片)
三明治可以續，我們續一兩次吃下來就很飽了
過一陣子剛烤好的scone會送上來
兩種醬料都很好吃
scone也是可以續，但是不確定要不要加錢
因為我們那時都吃飽了，沒有再多吃
兩個人花了四十磅左右
如果沒有叫那瓶水，一個人二十磅以下可解決

Sherry在美國念書
吃吃喝喝的同時我們也分享了很多留學的經驗
而且還發現我們都很愛看網球比賽!!
離開後我們一起到中國城
她到Queen's Theater看悲慘世界
我則到中國超市買了金蘭脆瓜
(我承認其實是因為看到很感動所以才買的XD)
之後就早早回旅館休息


Day 7:

本來早上是要去Portobello Road Market
但是National Gallery之前兩次都沒去到怨念太深了
所以又坐地鐵到Charing Cross站第三次叩關
這次終於有開了
National Gallery大概是英國館藏最傲人的畫廊
名畫實在是太多了
梵谷的向日葵也有擺一幅
最棒的是完全免費!!
逛一逛還發現有張畫怎麼跟我某張CD的封面一樣
一看作者─哥雅
那張CD的內容就是Granados的哥雅畫集
原來哥雅的畫掛在National Gallery!!
總之我在National Gallery渡過了驚喜不斷的幾個小時
唯一比較可惜的是沒看到達文西的"岩窟聖母"
(我還以為這幅是掛在羅浮宮...)
那幅被掛去付費的展覽區了
(想到它不久以後就會掛回原位，我就沒看付費區)

我訂了下午兩點的悲慘世界
所以看完National Gallery就回到市中心附近
開演前我好奇去逛了著名茶店Fortnum & Mason
生意超級好，不過價錢也滿高的
店內有很多精緻茶具
英國人真的很愛喝茶，也喝得很講究

其實一個人去看音樂劇感覺有點像一個人去看電影
總之就是怪怪的
但是後來我很慶幸是自己一個人去看
因為我在劇院裡哭得唏哩嘩啦
到達連被熟人看到都會不好意思的程度 orz
但是其實自己一個人也不太敢光明正大擦眼淚
因為我的前後左右都非常鎮定，一滴眼淚都沒有流
我怕大家以為我是怪胎啊...

看現場之前其實有作一些功課
也很希望自己看的時候可以遇到很好的班底
但是其實悲慘世界的劇情還有歌詞都太動人了
對於第一次看的人而言
卡司根本沒有差很多
像我那天的Fantine表現超差的
但是當她唱"I dream a dream"的時候我還是哭了
不過如果要看第二次
我會希望可以遇到更好的班底啦
如果再遇到同一位Fantine我會想殺人的

看完悲慘世界後我就回Durham了
下一次再訪倫敦已是三月底
這回就好好把Tate Britain逛個夠
六月時因為考TOEFL又去了一次倫敦
考完試後去了一趟Temple Church
就這樣，The Da Vinci Code在英國出現的場景都蒐集完畢了
巴黎的部分，就等明年吧~
其實今年準備離開Durham到南方去我還滿開心的
也不是我不喜歡Durham
但是可以到達文化重鎮的附近
對我而言會是比較裡想的生活






註一:以前在中研院天文所認識的學弟，但是我今年開始要叫他學長了QQ

莫拉克風災

通常災害之所以為災害
是因為發生在沒有預料到的地方
像是921大地震
那次凌晨我家接到台中親戚來的電話
他們被震得七葷八素，但是以為震央在東部
沒想到中部才是最大災區

這次風災也是
颱風直撲宜花而來，但是重創南台灣
超過2000mm的雨量
不管下在哪裡都得淹一場

至於情況有多嚴重也不必分析不必多說
金帥大飯店倒下的畫面
不敢說全世界都有看到，但是英美的新聞都有報
不管多少人有看到
都希望有儘可能多的人來幫忙救災

http://typhoon.adct.org.tw/

也為災民們祈福

遙遠的國度─蘇格蘭

Edinburgh城堡側景

Durham是個離各大城市、各大景點都很遠的小鎮
(Newcastle例外...但是說真的Newcastle一點都不好玩)
住在這邊，你會很明顯地感覺到英國的發展都集中在南方
北部好像是被遺棄一樣
(當你想要辦個簽證就知道了)
處在這個地點唯一的安慰，就是離蘇格蘭還算近

我來英國後第一次長途旅行就是去Edinburgh
雖然身體疲倦，十一月下旬的超低溫又把我凍得一直找博物館躲
還是對Edinburgh留下了極佳的印象
今年四月時原本要參加Amigos的Edinburgh一日遊
不過因為臨時回台灣一趟，因而作罷

山丘上的愛丁堡之恥，特別用黑白模式拍~~~~~~~~~~ 冬天遊玩的大缺點─下午三點半開始看夜景

第二次去蘇格蘭是五月初
因為我去Aberdeen考人生第一次TOEFL PBT
(英國PBT考場只有Aberdeen和Kent，當然選四小時的Aberdeen而非七小時的Kent啦)
Aberdeen是火車線的終點站
那趟旅行有種到達世界邊境的寂寞感
路途中經過Dundee
那蔚藍的天湛藍的海、峭壁上的城堡強勁的海風
讓我陷入了奇妙的思鄉情懷
我知道龜山島在千里以外
但是在火車上看到海，就好似以前回家時沿濱海公路的那一段
唯一不同的是宜蘭氣候雖然多雨卻沒蘇格蘭多變
有一段路，火車左邊下著雨，右邊窗口望出去卻是晴空
旅遊書對於蘇格蘭地區的天氣有傳神的描述：
"If you don't like the weather now, wait for five minutes."

Edinburgh城堡上遠望可以看到海~~~~~~~~~~~Aberdeen的街景

我喜歡蘇格蘭，也因為每次去都好像出國
一看到Edinburgh的高樓與飄揚的旗幟
腦海中就自動響起遙遠蒼涼的風笛聲
這邊的人說著腔調不同的英語
像是異國的感覺
卻不會像Durham地區的腔調每次都讓我猜測頭痛半天
我特別喜歡在蘇格蘭的提款機領錢
作用相同票面卻不同的英鎊老是讓我捨不得花

如果說英國整個王朝的歷史都在西敏寺(Westminster Abbey)
那整個蘇格蘭的歷史就在Edinburgh的城堡裡
城堡記錄了蘇格蘭悲劇女王Queen Mary的一生
也擺放了蘇格蘭皇室的珠寶
儘管蘇格蘭皇室已經不再
Edinburgh依舊擁有一國首都的架勢
一種和英格蘭地區不同的風骨
從Edinburgh回來後的那個聖誕節
我南下London，當時天寒地凍的情況喚起了Edinburgh的回憶
而正巧去了一趟西敏寺，看到了Queen Mary的墓
有些諷刺地遙遙相對同世代的政敵兼處死者─Queen Elizabeth I

Edinburgh城堡正面

雖然Queen Mary沒有葬在Edinburgh
卻有另外一位傳奇的女性─Mary Magdalene(抹大拉的瑪莉亞)─曾經葬在Edinburgh近郊
我曾經站在Rosslyn Chapel的中心、玫瑰線上
想知道是否會感覺到什麼
只是理性告訴我，跟Greenwich那條本初子午線一樣
跨越東西半球時一點感覺都沒有
不過我依然喜歡Rosslyn Chapel特別的穹頂
也愛蘇格蘭的天空

Rosslyn Chapel的路標~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~站在玫瑰線上

我看起來不到可以喝酒的年齡嗎?(續)

話說上次在M&S被拒後
我就一直在思索買酒不用帶護照的方法
後來真的有讓我想到一個
─用火車的Young Person card
這東西不但有照片還有出生年月日
簡直太完美了!!
想到這個替代我真是得意得要死

就這樣，昨天只帶了YP卡就前去Iceland買啤酒
平常日喝什麼酒?
有道理~但是這兩個禮拜可是WIMBLEDON耶
如果沒有世界盃那這就是一年中最重要的比賽啊
比賽當然要拿pizza和啤酒來配!!!

總之我心情非常愉悅地在籃子裡放了一罐牛奶
還有四小罐的黑啤酒去結帳
到了收銀台，店員又跟我要ID了
心想很好，本小姐看起來很年輕
跟他說OK後我就很帥氣地亮出我的YP卡

登登~~~~~

"小姐我們不收這個喔"

"哩供蝦?"

只見店員從容地亮出海報規定
他們只接受那種人頭背後有歐盟旗幟(藍底然後一圈黃星星)的身分證
不然就是護照

"你有帶護照嗎?"

"......沒有"(OS:你以為你海關嗎?)

結果最後只拿了那罐牛奶出來 囧
我真的快氣死了啦
看ID不就是要確定有到法定年齡嗎...
憑什麼YP卡就不算？
我當初辦YP卡也是要看護照的啊
連買個酒都要看護照
到底是在管制未成年飲酒還是非英國籍不能飲酒啊...
下次要不要乾脆檢查英簽效期?=.=

這個國家有時候實在是鳥到不可思議...

我看起來不到可以喝酒的年齡嗎?

我很討厭人喝酒喝過量
有些人喝醉後酒品實在很差
但是偶爾小酌一下會使心情舒暢
所以我最近週末看球賽或看電影、影集時常常配啤酒
辛苦工作一週後放鬆一下，心情特別愉快
也難怪日劇"螢之光"的主角下班時老是喝啤酒
(題外話，Suntory的成功置入性行銷，讓我在去日本玩時忍不住買來喝喝看)
不過，我覺得最完美的場合
是在春天到Brussels的海鮮街
搭著天光在那邊吃份大餐配啤酒
當個徹底的觀光客

Brussels的海鮮街

在英國這個Bar莫名其妙多的國家
每逢星期五我都要提早下班
因為我發現週末醉漢都特別早在街上遊蕩 囧
所以我來英國半年以上，還從來沒進過酒吧
最近雖然找到了可以一起去喝酒的朋友
但畢竟不是室友，約起來還是比較麻煩
所以就有了今天的故事...

在這風和日麗的星期六
我心情愉快地到市中心買菜
已經成為我生活重心的M&S當然一定要去的
然後在酒架上
我發現了玻璃瓶裝的Irish Cider
(Cider就是一種號稱是蘋果啤酒，喝起來像果汁的東西)
看起來好像不錯，就放進籃子
想找天來跟strongbow的比一比

結果到了結帳台
收銀員面帶微笑地跟我說要看ID
當時我還以為我的爛英文又擺了我一道
因為本人到了東北地區半年以上都還是聽不太懂當地口音
反而去倫敦或是大家都說難聽懂的蘇格蘭地區都很愉快 囧
鼓起勇氣請她再說一遍後
我終於確定她是要看駕照之類有出生年月日的東西...

一望我的皮夾
信用卡、Iceland集點卡、boots集點卡、debit card、學生證
沒有駕照啊啊啊...T.T
當初沒去辦國際駕照是因為英國是右駕
我應該不會在這邊開車
沒想到它在買酒時會有莫大用處!!!
於是我只好很無奈跟她說我沒有
當然酒也沒買成

但是我實在很疑惑
本人看起來不像是已成年嗎...???!!!
更麻煩的是
這不就代表我以後想買酒都要帶護照?=.=
感覺好愚蠢...
下次回台灣把國際駕照辦一辦好了

最後提醒大家
喝酒傷身，沒事不要喝喔~

很開心

英國也是有櫻花的，開得比日本晚一點

這是我家附近前一陣子開得很漂亮的櫻花
放這張照片是想告訴大家我現在的心情跟當初看見這櫻花一樣開心>/////<
開心到我上班途中偷寫部落格XD



我拿到教育部的留學獎學金啦~~~~~~



從此之後我成功的面試數目從兩個提高到三個(驕傲~)
當然這也大大提高了我留在英國念博士班的機率
請大家祝福我拿到更多的獎學金~ ← 其實這才是這篇的重點

英國刻板印象面面觀

這次回台灣，幾個飯局裡
大家都對英國的真實情況很好奇
最常被問的問題第一名就是：英國食物是不是真的很難吃？
第二名則是：英國天氣是不是很差，常常在下雨？
關於第一題...沒錯，英國食物真的不好吃
但是第二題，我覺得我們這些生長在一個年雨量三千公釐以上的島嶼的人
只有北迴歸線以南的居民有資格問這個問題
不過天氣問題等下再說，先來談談食物

開始前諸位可能有發現本網誌除了第一篇勉強算是有張食物的照片外
(也才照了包裝)
其他都是風景照
原因當然是跟英國食物不好吃有關
再者，本人沒有右邊苗栗鐵皮屋同學那麼勤勞
一邊做菜還一邊拍照...

英國是一個沒有特色菜的國家
真要說那就是Fish & Chips
即炸魚和薯條
英國人非常愛吃薯條
不管吃什麼菜，常常都會問"with chips?"
曾經有對老夫婦告訴我
他們一直到去中國大陸玩，才發現原來中國人吃飯不配薯條 orz
不過更不可思議的是
一個這麼愛吃薯條的民族，竟然可以把薯條弄得這麼難吃...
這簡直可列入世界七大不可思議之一
在這邊難吃指的是"平均水準"啦
事實上我這輩子吃過最好吃的薯條就是在英國吃到的
喏，就是這個~
薯條旁邊是照起來很開心但是收了相機就想很久要怎麼吃的大漢堡

薯條及漢堡皆來自人正又好的Carol學姊的打工餐廳

旁邊的sauce我忘了名字，不過薯條沾那個一起吃真的超棒的
但是一般平價酒吧吃到的薯條就...
超市裡各種oven chips也是很糟糕
但是Marks & Spencer裡有種切塊比較大的吃起來還不錯
(它的切塊方式跟摩斯漢堡的黃金薯條一樣)
不過其實薯條不算什麼
我覺得英國最恐怖的食物
是各種搭配奇怪的甜點、蛋糕

一般講到蛋糕，大家會浮現的印象應該是黑森林啦、戚風蛋糕之類的
可是英國人就是特立獨行
偏偏要發明紅蘿蔔+蜂蜜、ginger+cheese之類的神奇口味
而且他們對於ginger有很濃厚的情感
為這種植物發明了系列產品
從啤酒到蛋糕餅乾一應俱全
坦白說我真的不能理解怎麼會有人直接把薑吃下去
中國菜裡頂多拿薑來去腥、調味、熬薑湯
就算要吃下去也是吃嫩薑或是醃過的
再說，蛋糕這種東西幹嘛加蔬菜啊...

不過在這邊也要稍稍平反一下
英式下午茶還是很好吃的~

傳說中的三層架還有scone

即使看到這精美的下午茶還是對英國食物怕怕嗎?
請放心，英國不是只有英國菜
你要吃日本料理、義大利菜、印度菜、中國菜通通有
平價餐廳7、8磅就可以吃得不錯(老話一句...不要跟台灣比啦)
就算你只有吃Fish & Chips的預算
你也可以選擇去吃麥當勞、肯德基、漢堡王或subway
如果連麥當勞都吃不起，去超市買土司生菜火腿夾一夾也行
這麼多種解決方法告訴你還是被英國菜荼毒到的話
那我想你就算去法國也吃不到好吃的吧...
如果你是留學生，那就更沒問題
因為留學生都是自己煮菜的啊
不會煮也沒關係，只要你家附近有一家Marks & Spencer也不會餓死的
不過，你要是懶得煮想三餐吃外面
去美國應該會比較快樂點(如果不是住在荒郊野外)
每次看美國留學生的blog都覺得...看起來好好吃啊~

據說，英國人最愛談的話題就是天氣
也的確，英國天氣是很多變的
但是要說天氣很差，那本人是完全不同意
說實話Durham的天氣實在是比我預期的好上太多了
在這邊又要重複一個我常常講的故事
聽我講過的就跳過這段吧

我來Durham的第一天，晴空萬里
宿舍管理員阿伯說，我運氣非常好，這邊不常這樣的
然後第二天就下了雨，我想，果然昨天是運氣好
到了第三天，又是大晴天
我心想既然晴天是很寶貴的，那就要帶相機出門
過了兩個禮拜後，我突然發現我幾乎每天都帶著相機...
說實在晴天並不是那麼稀奇的東西

僅Durham一地的情況不足以說服別人
但是我聖誕節期間去倫敦玩的一個禮拜中
有四天是大晴天喔(有藍天的那種)

不要懷疑...這真的是倫敦

我不會說英國很少下雨
但是他們很少下大雨，就算下雨也很少一下一整天
(我覺得這點就贏台北很多了...)
我去過天氣最差的英國城市是Aberdeen
不過看一下地圖你就會知道沒有人會沒事跑到那裡去
當然天氣好不好是比較而來
你如果要拿英國天氣跟高雄來比
那我也無話可說
但是如果我告訴你英國沒有蚊子也不會長蟲
你還會覺得這比較很公平嗎XD